„Ich mag es, den Headliner loszuwerden“: Wie ist es, auf einem Musikfestival als Stand-up-Spieler aufzutreten?

Jul 06, 2023

Sophie Duker und Jacob Hawley diskutieren darüber, wie man Nachtschwärmer von Popstars fernhält, während Charlotte Lang aus Glastonbury erklärt, was nötig ist, um das Kabarettzelt für sich zu gewinnen

Du bist in einem riesigen Zelt. Menschen gehen ein und aus, unterhalten sich und verschütten Getränke. Im Hintergrund dröhnt ein buntes Musikgewirr. Die Menge ist völlig verkatert oder legt den Grundstein für den morgigen Comedown. Perfekte Bedingungen für einen Komiker, oder?

„Manche Künstler würden das Festival nicht mit einer Bargepole berühren“, sagt Charlotte Lang, die das Kabarettzelt von Glastonbury leitet, wo sie seit einigen Jahrzehnten Acts programmiert. „Es ist eine ziemliche Marmite-Sache.“ Aber Comedy kann für das Publikum der perfekte Rückzugsort sein. „Es ist schön, aus dem Chaos herauszukommen“, sagt Lang. „Bringen Sie Ihr Kissen mit, lehnen Sie sich zurück und genießen Sie.“

Sophie Duker liebt Musikfestivals und ist als Komikerin auf vielen davon aufgetreten. „Auf einem Festival Musik zu sehen, ist ziemlich stressig – man muss sie finden, sich ganz nach vorne begeben und dann eine Stunde warten, während einem jemand aufs Bein pisst“, sagt sie. „Komödie ist eine köstliche Nebenbeschäftigung. Die Erinnerungen, die man an verrückten Dingen sammelt, sind der Grund, warum man zu Musikfestivals kommt. Kommen Sie für Lil Nas X, bleiben Sie für einen Clown, der um 2 Uhr morgens seine Hosen in einem Zelt fallen lässt.“ Auf Festivals kann man „größer und bombastischer“ sein, sagt Duker. „Ich mag es, den Musik-Headliner loszuwerden.“

Im Kabarettzelt treten neben Stand-Ups auch Clowns, Charakterkomiker und Musikdarbietungen auf. In diesem Jahr bringt der Komiker Mawaan Rizwan Tänzer und Musiker mit. Entscheidend ist, dass man das Zelt füllen kann – mit Menschen und Präsenz. „Es handelt sich um ein Zelt mit 2.000 Plätzen. Wird dieser Act also in einen großen Veranstaltungsort verlegt und dort ein Publikum anziehen können?“ Sagt Lang. „Es ist seelenzerstörend, vor nur 300 Leuten auf so einer höhlenartigen Leinwandfläche aufzutreten.“

Mittlerweile wird Comedy auf vielen britischen Musikfestivals ernst genommen – für Latitude und andere ist sie von zentraler Bedeutung. Früher galt das Kabarettzelt „als Ort zum Aufziehen und Einschlafen“, sagt Lang. „Ich dachte: Das lasse ich mir nicht gefallen! Wir haben sehr hart daran gearbeitet, interessante Unterhaltung zu bieten und möchten, dass Sie sie genießen. Das ist es, was jetzt passiert.“

Jacob Hawley tritt seit 2017 auf Musikfestivals auf. Er sagt, dass es zwei Arten gibt: „Die verrückten 19- bis 24-Jährigen, Bucket-Hat-and-Vape-Festivals, bei denen man nicht dabei ist.“ Im perfekten Moment bist du am Arsch, weil alle entweder zermatscht sind oder zu Boden gehen.“ Dann gibt es die bürgerlichen, künstlerischen Festivals „wo der Hund kommt, die Kinder sich verkleiden und die Eltern ein bisschen sauer sind“. Diese bergen unterschiedliche Herausforderungen. Auf Hawleys erstem Festival, als es in vielen seiner Witze ums Feiern ging, sah er sich einem Publikum aus Kindern gegenüber. Er wandte sich der Interaktion mit dem Publikum zu: „Das Problem war, dass ich versuchte, Crowdwork mit als Shrek verkleideten Neunjährigen und Border Collies zu betreiben.“

Tagsüber eignen sich Comedians im Gespräch, Live-Versionen von Podcasts und Stand-Ups, die „interessante Standpunkte auf humanistische Weise“ bieten, sagt Lang. Abends gibt es Raum für lebhafte und experimentelle Comedy.

Egal zu welcher Zeit, die Leute wollen nichts Ernstes. „Menschen sind nicht da, um herausgefordert zu werden“, sagt Hawley. „Die Acts, die wirklich gut abschneiden, machen Spaß. Egal, ob es sich dabei um Einzeiler oder Requisiten handelt, solange Optimismus dahinter steckt, kommt es wirklich an. Wenn du etwas versuchst, das etwas Trostloses an sich hat, ist niemand bereit.“

Von der Bühne aus können Comedians daran erkennen, wie viele Leute dort bleiben. „Es ist so viel einfacher, rauszugehen“, sagt Duker. „Der ständige Verkehr und der Lärm sind auf einem Niveau, das bei einem normalen Auftritt wie ein Fiebertraum wäre.“

Bescheidenheit ist der Schlüssel. „Sie sind der tiefste Punkt im Spektrum der Künstler, dort unten bei den Dichtern“, sagt Hawley. Duker stimmt zu: „Menschen sind gekommen, um Apfelwein zu trinken und ihrem Leben zu entfliehen, Sie tragen nur zur Symphonie des Genusses bei.“ Aber es gibt immer das Potenzial für einen Rockstar-Moment, wie zum Beispiel, als Hawley mit den Strokes rumhing: „In den zehn Jahren als Komiker fühlten sich nicht viele Dinge besonders Showbiz an, aber das schon.“ Der Glamour von leicht verfügbarem Toilettenpapier hinter den Kulissen sei ebenfalls ein Bonus, sagt Duker: „Es hat mich ruiniert, als Zivilist Festivals zu besuchen.“

Künstler erhalten in der Regel Festivalkarten, daher rät Lang ihnen, ihr Tempo selbst einzuhalten. Duker sagt, dass es hinter den Kulissen zu Ausschweifungen kommen kann: „Man sieht, wie eine Reihe von Comics den Verstand verlieren. Es ist ein Albtraum, für den letzten Sonntag einen Platz zu bekommen. Du musst es bis zu deinem Auftritt zusammenhalten, und das schafft nicht jeder.“

Im Jahr 2015 sah es so aus, als würde Simon Brodkin seinen Auftritt in Glastonbury verpassen. Er war festgenommen worden, nachdem er den Schlagzeilenauftritt von Kanye West zum Absturz gebracht hatte. Glücklicherweise war seine Buchung im Kabarettzelt ausreichend Druckmittel für die Veröffentlichung. „Er sprang hin und seine Show brannte, weil er so aufgeregt war“, sagt Lang.

Wenn Künstler sich dem Chaos hingeben, kann das zu unvergesslichen Momenten führen. Duker erinnert sich an eine Sketch-Show, die in einen publikumsübergreifenden Playfight überging. Auf einem kleinen Festival war Hawley der letzte Act: „Die Leute waren viel zu weit hinter den Kulissen. Sie fingen an zu rufen, ich solle mein Hemd ausziehen. Ich beendete mein Set in Socken und Hosen, während sich die meisten Zuschauer in einem ähnlichen Zustand befanden und alle jubelten. Das Ganze brach zusammen und wurde zum Chaos. Ich denke, so sollte es sein.“

Duker stimmt zu: „Mir gefällt, dass es de facto chaotisch und anarchisch ist. Was mich unter allen britischen Festivals am stolzesten macht, ist die Stimmung. Comedy-Darsteller sind ein großer Teil davon.“